Samedi 18 mai 2019, une bien agréable cérémonie s'est déroulée salle des Conférence de l'Hôtel de Ville de Châtillon sur Seine.

Ce jour-là, Michel Lagrange faisait don de tous ses manuscrits à la bibliothèque Municipale de la ville.

François Gaillard a tenu, avec beaucoup d'émotion, à retracer la vie et l'œuvre de son ami.

Moment de convivialité, moment de partage, moment de reconnaissance, moment de gratitude, et moment de poésie que nous vous proposons de vivre  en l’honneur de notre poète Châtillonnais qui se définit lui-même comme un pèlerin du quotidien aux aguets » et qui a souhaité confier la précieuse matière de sa création poétique à la Ville de Châtillon sur Seine.

Il a écrit :

A Châtillon, j’ai beaucoup donné,j’ai beaucoup reçu. J’y ai fait ma vie avec ma famille. En paix, en profit, en bonheur ».

Ces paroles nous touchent, mais ne nous abandonnons pas à un « chauvinisme béat » et posons lui simplement la question pour savoir ce qui l’a frappé, ce qui l’a inspiré en Pays Châtillonnais, lieu qui lui fut donné par le hasard, et voici sa réponse : »Quand on s’attache à un lieu, on ne peut pas rester indifférent à ce charme qui agit sans cesse. On peut parler de sublimation, peut-être ! » et il ajoute « S’il n’y avait pas eu à Châtillon la Princesse et son Trésor de Vix, j’aurais peut-être renoncé à y demeurer ! ».Etonnant comme cette réflexion avoue son évidence ! des dizaines d’années après la fondation et l’installation de la famille Lagrange en nos murs. Et d’un coup, nous comprenons que  pour Michel Lagrange, « l’invisible a des pouvoirs aussi prenants que ce qui visiblement nous entoure.

Je vous propose à travers quelques brefs extraits de « Leçons d’un paysage » de suivre le « voyageur oblique » en Pays Châtillonnais qui met « sa destinée dans les pas de la vie »

 Plateau forêt gibier silence…

A chaque fois le mémorial

D’écorce vive ou de blé mûr

Atteste une présence et me répond

Par les ricochets de son jeu d’échos.

Regards sur la ville :

Au milieu de la ville intacte et bombardée

La neige a blanchi ma mémoire

Où des passants inscrivent

Au noir et blanc de ma conscience

A tour de rôle et de priorité

 Un culte :

 Un homme ainsi porte en sa chair

Un réseau vieux comme le monde

Où les disparus sont présents.

Et ce n’est pas Saint Vorles qui

Limitera mon cœur au simple lieu

De sa présence.

Il est où on ne l’attend pas

Ici, ailleurs, aujourd’hui comme hier

Cœur enflammé secourt l’enfant.

 Notre histoire

 Il y a des saisons sans calendriers ni concours

Qui me font le contemporain

Des Celtes, des Gallo-Romains,

Du manteau blanc des abbayes,

Des douleurs de ceux qui labourent.

 La tradition

 Rituel charivari fureur

Au bruit des chaudrons que l’on tape…

Esprits de l’hiver saisis de terreur

Devant les bourgeons vernissés,

C’est le cortège haut en couleurs

De l’espoir paysan

Et de la foi superstitieuse.

 Histoire contemporaine

 Maquis Tabou

Maquis Montcalm,

Et maquis Valentin-Balzac…

Et tant de noms que l’on murmure

Au niveau doré du silence

Et du respect…

Les secrets des sous-bois se sont mis à saigner

Quand la Résistance a dit « NON ! »

Et les soleils de conviction n’ont jamais renoncé

 Enfin, lieu mythique intemporel

 Source d’abondance et d’explorations !

Leçons de la grande eau majeure !

La Douix ressemble à la divinité

Tout armée sortie du ventre terrestre.

Il y a peu de cette résurgence à la résurrection,

De la captivité à la libération,

De l’enfermement à ce qui jubile

 Quelle chance pour nous tous d’avoir auprès de nous, un révélateur éclairé des forces du présent, des secrets du passé, un amplificateur des sentiments les plus purs.

La main du poète a tracé tout cela sur de modestes cahiers qui seront confiés aux bons soins des générations futures.

C’est une richesse que nous sommes tous très heureux de partager et en la circonstance, cela se traduit , non pas par des phrases verbeuses mais par un profond et sincère MERCI , merci partagé avec tous eux qui ont souhaité t’entourer en ce jour.

Michel Lagrange, très ému, a dit son affection pour la ville de Châtillon  qu'il a appris à aimer et qu'il ne quitterait pour rien au monde.

Cette ville, ainsi que le Châtillonnais qu'il a découvert avec ravissement,  lui ont permis de ressentir profondément des liens avec la nature, la beauté des sites, les légendes, l'air si pur... tout a été pour lui une source de réflexions profondes qui l'ont  inspiré et lui ont permis de composer de superbes poèmes qui nous parlent si fort aujourd'hui.

Michel Lagrange, avant de nous lire quelques poèmes, nous a montré une photographie qu'il a prise au milieu de l'hiver.

Se rendant à Dijon, il  a aperçu au bord de la route, avant le village d'Aisey sur Seine, un arbre , peut-être mort, ou peut-être défeuillé par l'hiver.

Sur ses branches des dizaines de cormorans étaient perchés. Cette présence a inspiré le poète qui a composé de retour chez lui ce magnifique poème :

L'arbre aux cormorans

 

Grand arbre mort debout

Armé de cormorans

Comme autant de guetteurs

Postés pour scruter le mystère

 

Une vingtaine instinctivement regroupés

Selon des lois venues de loin

Apportées jusqu’ici

 

Répétition d’oiseaux-fruits mûrs

Essentielle harmonie de formes

Orchestrant les détails d’une perfection supérieure

 

Cette invention de la beauté

Me pousse hors de mes regards quotidiens

 

Je suis dans un spectaculaire

Etranger aux hasards

 

L’instant banal éclate

Un temps hors du commun des jours paraît

Seul véridique

Allumant dans mes yeux

Un chandelier porteur de magies noires

 

Il n’y a pas de révélations secondaires

Une anecdote a les profondeurs qu’on attend

Si l’on est prêt aux aventures

Et si la beauté va plus loin

Que le calendrier des apparences.

 

Michel Lagrange a été sollicité par un de ses amis vivant à Téhéran, pour composer des poèmes, destinés à accompagner un recueil de photos et d'œuvres d'art iraniennes.

Curieusement, dans cet Iran merveilleux, existe une légende, celle du Simorgh, oiseau fabuleux qui fait penser au "phénix".

Le poète soufi iranien Attar a écrit l'histoire d'une bande de trente oiseaux pèlerins partant, sous la conduite de la huppe, à la recherche d'un Simorgh dans le livre La Conférence des oiseaux (en persan : منطق‌الطیر).

À la fin de leur quête, ils découvrent leur moi profond .

La ressemblance entre l'arbre aux cormorans d'Aisey sur Seine et  la légende du Simorgh et les trente oiseaux qui le recherchent, a inspiré Michel Lagrange qui a écrit ce second superbe poème :

 L'arbre aux cormorans

A l’horizon

Un dôme en perfection turquoise

Et sympathie cosmique

 

Une rivière appelée autre part

Vers un soleil nouveau

 

Un arbre mort

Greffé de cormorans guetteurs

 

De passage ici-bas

Dans cet arbre humilié

Le diapason des oiseaux noirs

 

Une trentaine

Instinctivement regroupés

Selon des lois venues de loin

Pour donner corps à la Révélation future

 

Aucune envie de vol

Aucune incandescence

 

Au bord de la rivière

Une répétition d’oiseaux-fruits mûrs

Dans un arbre mort de chagrin

Couleurs de rouille et de plâtre étoilé

 

Autant d’oiseaux de l’ombre

Attendant la lumière

Autant de pèlerins désorientés

 

Un alphabet angulaire et coufique

Au hasard dans les branches

Espérant l’unité d’un texte sacro-saint

 

Cet arbre obligé au silence

Attend que je réponde

Et le délivre

En orchestrant les éléments d’un rêve éparpillé

 

Roulis des apparences

Emanation de la Beauté

La migration de trente oiseaux

Unanimement flambant neufs

 

Hubert Brigand, Maire de Châtillon sur Seine, a accepté, au nom de la Ville,  avec un très grand plaisir le don des manuscrits de Michel Lagrange. Ces derniers iront enrichir, pour l'instant la Bibliothèque Municipale, puis dans quelque temps la nouvelle médiathèque.

Les premiers coups de pioche pour démolir l'ancienne grande surface le Marmont, auront lieu en juillet. La démolition sera délicate car le bâtiment est amianté.

La construction de la médiathèque  suivra, et les manuscrits de Michel Lagrange y auront une place d'honneur.

Voici la pile des manuscrits offerts à la Ville par Michel Lagrange :

Et quelques uns de ces manuscrits, certains superbement illustrés par l'auteur :

Hubert Brigand a ensuite remis la médaille de la Ville à Michel Lagrange.

et des fleurs à son épouse...

Ce fut un bien beau moment d'émotion pour l'écrivain-poète, partagé par ses amis venus lui rendre hommage et le féliciter.